Sažetak knjige

U ovoj poznatoj i iznenađujućoj knjizi veliki katolički povjesničar Hilaire Belloc donosi istinitu i još uvijek neispričanu priču koja daje odgovor na jedno od najvažnijih pitanja naše civilizacije, koje glasi: Kako se kršćanskome svijetu dogodio brodolom? Autor pokazuje kako i protestantski i svjetovni povjesničari zaobilaze to golemo pitanje i jasno pokazuje da protestantski pokret nije bio nikakav vrhunac dugog i prirodnog procesa nego jedna od šest smrtnih opasnosti koje su kroz povijest zaprijetile opstanku europske katoličke civilizacije i jedina opasnost koju Katolička crkva, na veliku žalost, nije uspjela suzbiti. Autor pokazuje kako pokretačka snaga reformacije nije bila pobuna protiv crkvenoga nauka nego pohlepa vlastele i pobuna protiv svećenstva. On priznaje da su korupcija među svećenstvom i zlouporaba crkvenih prihoda pripremile put za pobunu, koju naziva poplavom, jednako kao i humanizam, sve veća mržnja prema autoritetu te vječna mržnja prema katoličkoj vjeri. Luther je, kaže autor, slučajno bio osoba koja je pokrenula tu poplavu, opasnost od islamske invazije, koju povjesničari uglavnom zaobilaze, u tome je presudnom trenutku paralizirala njemačke vlasti, Engleska je podlegla protestantizmu zbog jedne političke nesreće, a mračni Kalvinov genij pretočio je protukatolički bijes tadašnjega vremena u jasan i prihvatljiv program. Glede doktrine o opravdanju samo na temelju vjere, autor kaže da ona nije bila motiv toga pokreta nego njegova „naknadna misao”. Opisuje kako su se katoličke i protestantske snaga 10 godina pripremale za bitku, kako su se potom 13 godina borile, kako je Crkva sa zakašnjenjem krenula u obranu (pomoću isusovaca i Koncila u Tridentu), zatim daljnje borbe i, na kraju, posljednju veliku bitku za očuvanje jedinstva kršćanskoga svijeta, tj. Tridesetogodišnji rat koji je završio iscrpljenjem obiju strana i podjelom Europe Westfalskim mirom iz 1648. godine. U prikazu tih velikih povijesnih događaja autor ističe pokretačku snagu pohlepe. Rijetka prilika za pljačku crkvene imovine bila je golem motiv vlastelinima, velikim i malim, da stanu na stranu protestantskog pokreta. Ova je knjiga vjerojatno najuvjerljivije do sada napisano objašnjenje onoga što se doista događalo u katoličkoj Europi tijekom te divovske pobune iz 16. stoljeća, knjiga koju ne može zanemariti nitko tko želi razumjeti našu zapadnu civilizaciju i tko želi razumjeti u kojemu smjeru ta civilizacija kroči kao rezultat te tragične protestantske reformacije.