Sažetak knjige

Nekoć imućnu obitelj Barnes teško je pogodila ekonomska kriza iz 2008., što se dogodilo i »polovici trgovina« u provincijskome irskom gradiću u kojemu je svatko znao svakoga. No dok se drugi vraćaju u ravnotežu, Barnesovi tonu. Glava obitelji Dickie Barnes vlasnik je autosalona, koji je naslijedio od oca, no Dickie nema dara za trgovinu. Njegova žena Imelda, »najljepša djevojka u četiri provincije«, počinje nevoljko prodavati svoje stvari na eBayu kako bi spojili kraj s krajem. Njihova su djeca prepuštena sama sebi i svojim tjeskobama – tinejdžerica Cass opija se umjesto da se priprema za maturu, a dvanaestogodišnji se P. J. dopisuje sa strancem o videoigrama i razmišlja o bijegu od kuće… No to su samo površinske nevolje Barnesovih ili, metaforički rečeno, vrhovi ledenjaka. Svaki se član obitelji Barnes suočava sa svojim unutarnjim demonom, svakim su korakom sve bliži provaliji. Kad je sve krenulo u pogrešnom smjeru? Komad leda na asfaltu, usputna usluga privlačnu strancu, pčela zalutala pod nevjestin veo – može li jedan trenutak loše sreće utjecati na cijeli život? Životna je priča obitelji Barnes očito već napisana, no ima li nade za sretan kraj? Pripovijedajući o osobnim dramama Barnesovih, Paul Murray istražuje koliko život može biti istodobno i brutalan i divan. I loman i pun potencijala. I tjeskoban i obećavajući. I zaista nije važno možemo li ili ne možemo promijeniti svoju priču, zbog nesretnih se Barnesovih nastavljamo nadati… Ubod pčele čisti je literarni užitak.