Sažetak knjige

Iako kod nas, nažalost, ne previše poznata, Annie Proulx je jedna od najuglednijih suvremenih američkih autorica i dobitnica brojnih književnih nagrada. Primjerice, za roman Shipping News je 1994. dobila Pulitzera, a priče iz ove zbirke nagrađene su s ukupno devet prestižnih nagrada! Naravno, najpoznatija je Planina Brokeback, koju smo, u maniri glazbene branše, već objavili zasebno kao iznimno uspješan hit-singl (cjelovečernji spot Anga Leeja, vjerujemo, nije nitko propustio). I, kao što se čitatelj mogao uvjeriti za Brokeback, tako je i za cijelu ovu zbirku priča o modernim kaubojima iz ruralnog dijela Wyominga sigurno jedno: ovo jesu priče o kaubojima, ali nikako nisu tipične kaubojske priče - kakve se, recimo, nalaze u našem izdanju Kaubojskih priča Elmorea Leonarda. Za razliku, ovdje nema sukoba na liniji dobro - zlo, a junaci nipošto nisu heroji, nego mali ljudi sputani svojim svakodnevnim nedaćama, počesto začudnim i bizarnim, što pričama daje dodatnu draž i dojmljivost. Kaubojska ikona John Wayne bi se vjerojatno okrenuo u grobu kad bi čuo za takve kauboje, no autorica ih prihvaća kakvi jesu i, unatoč njihove sirovosti, grubosti i nasilnosti opisuje ih sa simpatijama: Ljudi iz Wyominga su osjetljivi, vrele krvi i brzi, željni fizičkog dodira. Možda je to zbog toga što toliko vremena provode sa stokom, ali ljudi se ovdje uvijek rukuju, tapšu po ramenima, bodre, tješe i međusobno podržavaju. Taj se instinkt odnosi i na bijes, munjevite šamare nadlanicom, guranje kako bi vas izbacili iz ravnoteže, laktom, potegni i uhvati, guši, ali i na ozbiljnije stvari koje završavaju ubojstvima, jer i to se ponekad desi... Našem čitatelju zbirka može biti dodatno zanimljiva jer nudi priliku za otkrivanje jednog novog pogleda na američki Zapad, ali i za otkrivanje neugodne istine... Naime, uklonimo li romantizirani rodeo, mamuze i riđane, ostaje nam trpki prikaz sredine koja ima i svoju mračnu, nasilnu stranu, gdje su rigidnost i osebujna surovost uobičajeni i svakodnevni, a tu smo već doma!